Por The Nexus Coffee / Foto : Roberto Cerrato
El fundador de Eggstone, Ji Hoon Chung, entregó personalmente una placa dorada rectangular, montada sobre una base de madera natural y presentada en un elegante estuche azul con interior rojo, contiene la inscripción:
1er LugarHONDURAS NEXT GEN AUCTION 2025Entregado a:EL CAMINITOLEONELA VANESSA MADRIDFelicitaciones por haber obtenido el 1er Lugar en la Honduras Next Gen Auction 2025. Este premio reconoce tu extraordinaria pasión y la calidad excepcional de tu cosecha. Cada paso que das como productora de la nueva generación es el camino que guía el futuro de la industria del café specialty de Honduras. Celebramos tu arduo trabajo y te animamos en tu brillante futuro por delante.Marzo 2026Presentado por IHCAFE × EGGSTONE
En septiembre de 2025, Leonela junto a otros ocho jóvenes productores hondureños enviaron muestras de café a Busan, Corea del Sur.
Los expertos de Eggstone realizaron allí la primera catación basada en análisis de datos químicos y herramientas de Inteligencia Artificial. Posteriormente llevaron a cabo la subasta electrónica, en la cual el café de Leonela resulta ganador del primer lugar.
En entrevista con The Nexus Coffee, Madrid explicó el innovador sistema utilizado por Eggstone «algo que las generaciones pasadas nunca imaginaron»
“Eggstone es una compañía que se dedica al análisis químico del café como una alternativa a la catación. Podemos decir que ellos analizan el café químicamente, tienen herramientas de Inteligencia Artificial para esto, y dan un perfil sensorial del café que puede tener, y un puntaje, como si fuera una catación normal”, dice.
Con solo 23 años, Leonela crece inmersa en el mundo del café gracias a su familia. Su padre la involucró desde pequeña en las labores de la finca y, entre los 16 y 17 años, le asignó su primer trabajo formal en una despulpadora en Las Vegas, Santa Bárbara, donde llegó a encargarse de la compra y despulpado del café.
Con formación en ingeniería y ahora con el primer lugar en una subasta asiática, se siente más motivada y sus aspiraciones van más allá de la producción.
“Me gustaría tener un laboratorio como he visto en otras fincas de otros países, que ellos tienen laboratorios para control de calidad, para control de procesos, control de fermentaciones, para investigaciones, o de microbiología, o de química… o tal vez un laboratorio sensorial para cataciones y tueste”, dice.
Los granos ganadores provienen de su finca El Caminito, de 7 manzanas, ubicada a aproximadamente 1,600 metros sobre el nivel del mar en la región de Las Vegas, Santa Bárbara, donde cultiva la variedad Geshia.
Leonela asumió el manejo completo de la finca en 2024, tras recibirla de su padre y luego de montar abrir su propia cafetería en Peñablanca, Santa Cruz de Yojoa.
Para la joven productora, esta victoria demuestra el potencial transformador de las nuevas tecnologías y prometedoras de oportunidades para las nuevas generaciones.
“Pues se siente bastante innovador y motiva bastante. Siento que a personas como yo, que son jóvenes y que están empezando, nos motiva bastante a seguir experimentando, buscando cosas que aprender, buscar nuevas herramientas que nos ayuden a entender cómo procesar nuestro café, pero a la misma vez conectar con personas del otro lado del mundo… a veces desanima mucho que nadie quiere comprar el café o no se encuentra un buen comprador. Estas cosas tal vez puedan venir a facilitar eso, la comunicación entre el productor y el comprador, o tal vez la transparencia”, dice.
Con este triunfo, Leonela se consolida como un ejemplo del relevo generacional en la caficultura hondureña: una combinación perfecta de tradición familiar, formación técnica y apertura a la innovación tecnológica que promete elevar la calidad del café specialty de Honduras en los mercados internacionales.
Eggstone, Ji Hoon Chung, quien conoce la caficultura hondureña, ofreció en la Cafexpo la conferencia UNCRACK – Mira lo invisible El futuro de las subastas de café: plataforma de subastas impulsada por datos, un día antes de entregar el reconocimiento a Leonela.
Ese día, Franklin Madrid, padre de Leonela, dijo que se sentía satisfecho por el logró alcanzado por su hija y recordó que Honduras tiene «buenos cafés» lo cual ahora no solo se puede demostrar sensorialmente, sino a través de la Inteligencia Artificial.
«Es algo muy bonito para mí, es muy satisfactorio saber que mis hijos están heredando lo que nosotros les enseñamos a hacer y que mejor que ahora la están premiando con este primer lugar. Agradecer a los amigos por su trabajo y por su enfoque en las nuevas generaciones, en la juventud, en lo que para nosotros es nuevo: el análisis con Inteligencia Artificial. Nosotros sabemos analizar nuestros cafés sensorialmente, pero hacerlo con Inteligencia Artificial ni sé cómo se hace», expresó el padre de Leoneal al momento de recibir el premio.