Por The Nexus Coffee / Foto : Cerrato
Costa Rica avanza en la herencia de la caficultura hacia las nuevas generaciones mediante un proceso de transición que implica nuevas tecnologías para garantizar que la actividad siga siendo rentable y atractiva como proyecto de vida.
En una entrevista con The Nexus Coffee, Fernando Naranjo, presidente del Instituto del Café de Costa Rica (Icafe), resalta esta estrategia que combina experiencia con la innovación.
“Como les decía yo, el empalme o la integración generacional se está dando, no solo en producir café, sino también en transformarlo y en catarlo, en venderlo como producto terminado. Nosotros, como la generación que está ahorita, pero que estamos integrando a la nueva, no podemos heredarle a esta nueva generación una actividad que no sea rentable, que no sea atractiva y que no sea un proyecto de vida”, le dijo Naranjo a The Nexus Coffee.
“Entonces tenemos que, mediante la integración, diseñarle un proyecto de vida a la nueva generación, sin que los dejemos a ellos de vivir su vida, porque cada quien tiene que vivir su vida. En ese momento tenemos que ir de la mano porque es un relevo, una integración. Tenemos que ir transmitiendo el conocimiento que tenemos, que es un poco no tan tecnológico como el nuevo conocimiento que hay ahora, que es el que va a provocar que esta nueva generación se desarrolle más, porque la tecnología que hay ahora, es un instrumento excelente para llegar al destino”, explicó Naranjo.
El Icafé promueve esta integración a través de diferentes vías como la Estrategia de Juventud del Sector Cafetalero 2026-2030, lanzada con febrero anterior con la participación de más de 100 jóvenes del sector.
La iniciativa se estructura en cuatro ejes clave: acceso a medios productivos para garantizar tierra, financiamiento y formalización, con la meta de alfabetización financiera para al menos 2,000 jóvenes.
Incluye programas de emprendimiento, empleo e innovación en la cadena de valor, con el acompañamiento de 50 beneficios liderados por jóvenes hacia la exportación; formación técnica, profesional y digital para capacitar a 2,000 jóvenes en cuatro años; y participación, liderazgo y gobernanza para asegurar su presencia en las siete asambleas regionales del sector.
Esta estrategia cuenta con el apoyo técnico y financiero del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y busca combinar la experiencia de las generaciones mayores con el conocimiento tecnológico y la visión sostenible de los jóvenes, extendiéndose más allá de la producción hacia barismo, catación, administración y mercadeo.
El sector cafetalero de Costa Rica mantiene una relevancia económica sólida: datos oficiales del Icafé, correspondientes a la cosecha 2024-2025, establecen que este país centroamericano registra exportaciones de 1,472,553 sacos de 46 kilogramos de café verde, que generaron ingresos por US$459 millones.
En esa cosecha, el precio promedio de exportación alcanzó los US$311.91 dólares por saco de 46 kilogramos, lo que refleja la competitividad del grano costarricense en mercados internacionales y resalta la importancia de mantener la rentabilidad para el relevo generacional.
Con una edad promedio de productores superior a los 55 años, el Icafe posiciona la integración generacional como pilar estratégico para la sostenibilidad a largo plazo de uno de los principales sectores exportadores del país.