Por The Nexus Coffee / Foto : WCC
Cuatro de los seis baristas clasificados a la final del Campeonato Mundial de Baristas 2026 (World Barista Championship) representan a Asia, una presencia mayoritaria que confirma el protagonismo de esta región en la competencia.
El título se disputará este domingo 25 de octubre en Panamá entre representantes de Emiratos Árabes Unidos, China, Malasia, Canadá, Australia y Tailandia.
La clasificación de cuatro competidores asiáticos concentra la atención en una región cuya industria cafetera gana visibilidad internacional mediante cafeterías especializadas, formación profesional y nuevas propuestas de preparación.
Frederick Ruben representa a Emiratos Árabes Unidos y trabaja en Benchmark Coffee, en Sharjah. Según su perfil oficial, comenzó a competir nacionalmente en 2022, después de practicar taekwondo profesionalmente. La pandemia lo acercó al café, actividad que posteriormente convirtió en vocación.
Pan Wei representa a China y avanzó a la final tras superar la ronda semifinal. Su clasificación coloca nuevamente al país asiático entre los aspirantes al máximo reconocimiento del barismo mundial. La organización confirma su participación, aunque la información consultada ofrece pocos detalles biográficos adicionales.
Shing Win, representante de Malasia, trabaja con One Half Coffee Roastery y la empresa comercializadora de café verde Tri-Up. Acumula casi seis años de experiencia y conoce diferentes etapas de la cadena, desde la compra en fincas hasta el servicio final.
Su participación representa además su debut como competidor en el Campeonato Mundial de Baristas. Esa experiencia integral, que conecta abastecimiento, comercialización y preparación, distingue su trayectoria profesional. Ahora buscará demostrar sus conocimientos técnicos, creatividad y capacidad de presentación ante el jurado internacional.
Jane Kawinnart, de Tailandia, cofundó Fika & Co. y trabaja en la industria cafetera desde 2015, cuando residía en Melbourne, Australia, mediante un programa de vacaciones laborales. La final de Panamá representa su segunda participación mundial, después de competir en 2023.
La clasificación de Kawinnart, junto con la de Ruben, Pan Wei y Shing Win, evidencia la diversidad geográfica de la final asiática. Sus trayectorias abarcan mercados diferentes, desde Emiratos Árabes Unidos hasta el sudeste asiático, con experiencias que conectan comercio, hospitalidad y especialidad.
Campeonato Mundial de Baristas llega por primera vez a Centroamérica
El campeonato se celebra en el Panama Convention Center, en Ciudad de Panamá, del 22 al 25 de octubre, como parte de World of Coffee Panama 2026. Es la primera vez que esta competencia mundial llega a Centroamérica, con más de 50 campeones participantes.
Durante sus presentaciones, los competidores disponen de 15 minutos para preparar cuatro espressos, cuatro bebidas con leche y cuatro creaciones de autor. Los jueces evalúan sabor, técnica, creatividad y presentación, aspectos que convierten el campeonato en una exigente prueba de conocimientos y ejecución.
El avance asiático también refleja el desarrollo de comunidades de café de especialidad y una mayor preparación competitiva. En 2025, el chino Sun Lei alcanzó el segundo puesto mundial en Milán, un resultado histórico para China continental que reforzó su presencia en la élite internacional.