Por The Nexus Coffee / Foto : Henriquez
Cientos de cafeterías alrededor del planeta incorporan una vibrante rueda de colores en sus paredes, menús y experiencias de cata.
Esta herramienta visual capta la atención de los clientes y los invita a descubrir el café de una forma completamente nueva.
Se trata de la Rueda de Sabores del Catador de Café, un mapa circular dividido en secciones de colores intensos que organiza aromas, sabores y sensaciones presentes en cada taza.
En el centro aparecen las categorías generales (frutal, dulce, tostado, ácido) y, conforme se avanza hacia afuera, los detalles se vuelven más precisos: limón, chocolate negro, nuez o caramelo.
Los baristas y catadores la utilizan para describir con exactitud cada grano, mientras los clientes la consultan para elegir la bebida que mejor se adapta a sus preferencias.
La Specialty Coffee Association (SCA) ha desarrollado esta rueda en colaboración con World Coffee Research con el objetivo principal de estandarizar el lenguaje sensorial del café de especialidad y facilitar la comunicación entre productores, tostadores, baristas y consumidores.
Los profesionales del café adquieren esta herramienta en papel o de manera digital en el sitio de la SCA. Quien lo adquiere de manera virtual, recibe un archivo PDF de 8.5 x 11 pulgadas. No permite imprimir el archivo en un tamaño mayor al proporcionado; está destinado únicamente para uso digital personal o para reimprimirlo en el tamaño indicado, advierte esa organización.
Gracias a ella, una experiencia que antes parecía subjetiva ahora resulta clara, educativa y atractiva.
En El Salvador, Alquimia Coffee lleva esta tendencia un paso más allá. El laboratorio sensorial centroamericano combina la rueda oficial de la SCA en sus capacitaciones con una versión propia que ellos mismos diseñan: la Rueda Alquímica de Sabores.
Rodrigo Menjívar, gerente de calidad de Alquimia Coffee, explicó durante una entrevista con The Nexus Coffee el impacto positivo de esta herramienta.
“Algo muy icónico de Alquimia Coffee es nuestra rueda de sabores, la cual es una rueda desarrollada por nosotros, en la cual tratamos de poner todos aquellos sabores más tropicalizados y más acorde a los cafés que se pueden encontrar en países como El Salvador, con diferentes notas de sabores que sabemos que la gente los puede identificar de mejor manera en sus cafés”, dice.
Con esta herramienta ayudan a que el cliente elija “el café que realmente quiere en base a esos gustos viendo las colecciones”.
“Tenemos cinco colecciones en las cuales tenemos dos cafés en todo momento. Cada café tiene un perfil sensorial en el cual pueden ir viendo las diferentes notas de sabor y la intensidad para así poder escoger aquel café que más se adapte a sus gustos o el que quieran consumir en el momento”, dice.
Según Menjívar, esta doble aproximación (la rueda internacional de la SCA y la versión local de Alquimia) permite al cliente “además de profundizar en la cultura del café, escoger la bebida que más se adapte a sus gustos”.
La tendencia crece porque transforma la simple compra de un café en una experiencia interactiva y personalizada. Los locales que adoptan la rueda reportan mayor engagement con sus clientes y un aumento notable en la venta de bebidas de especialidad.
En un mercado cada vez más competitivo, esa explosión de colores sobre la pared ya no es solo decoración: representa la nueva forma de conectar con los amantes del café.